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Le record du GR20 est de 30h25, avec des catégories à distinguer

13 octobre 2026 David Faure 6 min de lecture

Le record de référence du GR20 est de 30h25, réalisé par Lambert Santelli le 25 juin 2021. Ce chrono ne résume toutefois pas toutes les performances établies sur la traversée corse. Record féminin, autonomie totale et conditions hivernales correspondent à des catégories différentes, avec leurs propres règles et contraintes.

Table des matières

Les trois chronos à connaître pour comprendre le record du GR20

Le GR20 relie traditionnellement Calenzana à Conca, sur un itinéraire d’environ 180 km qui cumule autour de 13 000 à 14 000 m de dénivelé positif selon les relevés et les variantes de trace. Un randonneur y consacre souvent près de deux semaines, tandis que les athlètes d’ultra-trail courent jour et nuit. Le mot « record » doit donc toujours être associé à une catégorie précise.

Référence	Athlète	Temps	Cadre de la performance
Record masculin de référence	Lambert Santelli	30h25	Traversée réalisée le 25 juin 2021, avec assistance
Record féminin	Anne-Lise Rousset	35h50	Traversée féminine de référence
Record en autonomie totale	Sébastien Raichon	41h53min18s	Sans assistance ni ravitaillement extérieur
Record hivernal cité	JL Cinqui	63h16	Traversée en hiver

Le chrono de Lambert Santelli reste le temps à citer lorsqu’une recherche porte simplement sur le record du GR20. Le comparer directement aux 41h53min18s de Sébastien Raichon reviendrait toutefois à rapprocher deux épreuves logistiques différentes. L’écart de plus de onze heures s’explique notamment par les règles de la catégorie, la charge transportée et les possibilités de ravitaillement et de récupération.

30h25 : la référence masculine de Lambert Santelli

Le 25 juin 2021, Lambert Santelli a parcouru le GR20 en 30h25. Il améliore alors la marque de François d’Haene, établie en 2016 en 31h06. Le gain de 41 minutes peut sembler limité sur le papier. Il prend une autre dimension sur un terrain où chaque portion technique ralentit la progression : blocs instables, descentes rocheuses, crêtes exposées et relances successives sollicitent les jambes autant que le dénivelé.

Une lignée de chronos qui montre l’évolution du niveau

Avant Lambert Santelli, Xavier Thévenard avait signé 32h32, tandis que Kilian Jornet avait marqué les esprits avec 34h54 en 2009. Ces repères montrent la place prise par le GR20 parmi les terrains de référence de l’endurance en montagne. La performance ne repose pas sur une vitesse régulière, comme sur une piste. Elle demande d’enchaîner des passages techniques, de gérer la nuit, de s’alimenter et de rester suffisamment lucide pour suivre le balisage.

Les temps de passage ont une valeur particulière sur une tentative de record. Ils servent à vérifier la cohérence de la progression et permettent de lire la course comme une succession de secteurs. Un coureur peut arriver très vite à Vizzavona, puis perdre du temps dans le massif de Bavella, à Asco ou sur les reliefs autour d’Usciolu et de Prati. Le chrono final dépend de décisions concrètes : allure, nutrition, trajectoires et gestion de la fatigue.

Le record féminin : 35h50 pour Anne-Lise Rousset

Le record féminin du GR20 est de 35h50, détenu par Anne-Lise Rousset. Cette performance place la référence féminine à 5h25 du meilleur chrono masculin de Lambert Santelli. L’écart donne un repère chiffré, mais il ne suffit pas à comparer deux traversées. La météo, l’état du terrain, la stratégie d’assistance et les conditions physiques du jour influencent directement le résultat.

Lire un record féminin au-delà de l’écart brut

Les archives du GR20 conservent aussi les noms d’Émilie Lecomte, de Stéphanie Samper et de Josée Cumbo parmi les athlètes associées aux meilleurs temps féminins. Ces références permettent de suivre l’histoire de la discipline et l’évolution du niveau sur le sentier. Elles rappellent aussi que la performance féminine s’inscrit dans la même exigence technique : progression nocturne, appuis précis et gestion d’un effort qui dépasse largement une journée.

Une traversée record dépend d’un équilibre permanent entre vitesse et précision. Quand la fatigue dégrade la qualité des appuis, les secondes perdues dans les pierriers deviennent des minutes. Le choix des chaussures, l’éclairage de la frontale, la lecture des cairns et la prévention des frottements comptent alors autant que la vitesse ascensionnelle. Sur un itinéraire aussi technique, chaque détail peut peser sur le temps final.

Autonomie totale et assistance : pourquoi ce ne sont pas les mêmes records

Dans une tentative avec assistance, un staff peut organiser les ravitaillements, fournir des vêtements secs, anticiper les besoins alimentaires et réduire les temps d’arrêt. Le coureur reste responsable de sa progression, mais il ne transporte pas toute son autonomie et ne doit pas rechercher seul chaque ressource. Cette organisation permet de maintenir des allures élevées et explique que le record absolu de 30h25 soit associé à un dispositif d’assistance.

Ce que change l’autonomie totale

En autonomie totale, l’athlète avance sans ravitaillement ni aide extérieure. Il doit porter son alimentation, son eau ou les moyens de la traiter, son matériel de sécurité, une couche chaude et tout ce qui est nécessaire à la continuité de l’effort. Sébastien Raichon a établi une référence de 41h53min18s dans ce cadre. Une précédente marque de 44h43 permet de mesurer la progression dans cette catégorie exigeante.

Assistance : le ravitaillement et la logistique sont pris en charge à des points définis.
Autonomie totale : aucune aide extérieure ni aucun dépôt de matériel ne vient alléger la progression.
Solo : le coureur évolue seul, mais ce terme ne précise pas à lui seul le niveau d’assistance.
Hiver : neige, froid, humidité et durée des nuits modifient profondément la traversée.

Pour comparer deux FKT, ou « Fastest Known Time », il faut vérifier le sens de traversée, l’usage éventuel d’une assistance, la saison, le tracé exact et les preuves disponibles. Un suivi de course, une trace GPS et des temps intermédiaires documentent une performance. Ils ne remplacent pas la description du règlement retenu pour la catégorie annoncée.

Des pionniers aux records modernes : une histoire de précision

L’histoire des records du GR20 ne commence pas avec les grands noms actuels. Pierrot Griscelli et Guy Genovesi figurent parmi les premiers repères, avec une traversée citée dès 1988. Depuis, les chronos se sont affinés grâce à une meilleure connaissance de l’itinéraire, à la progression des traileurs et à une préparation plus précise de l’alimentation, du sommeil et des relais d’assistance.

La succession de Kilian Jornet en 2009, de Xavier Thévenard, de François d’Haene en 2016 puis de Lambert Santelli en 2021 dessine une baisse progressive du record masculin. Cela ne rend pas le GR20 plus facile. Approcher les 30 heures impose de traverser deux nuits partielles, d’accepter une fatigue musculaire très élevée et de conserver une attention constante sur un sentier technique.

Les références hivernales montrent enfin qu’un chrono ne peut pas être dissocié de ses conditions. Les 63h16 de JL Cinqui ne se lisent pas comme les temps réalisés en été. Une progression sur terrain glissant, dans le brouillard ou le froid, augmente les risques et rend le balisage plus difficile à suivre. Pour citer correctement un record du GR20, il faut donc préciser le chrono, le nom, la date et surtout la catégorie.